6球団1位指名から8年…金銭で中日入りの大場に本音聞いた

０７年のドラフトで６球団の１位入札が競合した末にソフトバンク入りした大場翔太投手（３０）。
プロ初登板でパ・リーグ史上初の無四球完封勝利を挙げて鮮烈デビューを飾ったが、８年間でわずか１５勝（２１敗）にとどまり、昨オフ、中日に金銭トレードされた。
１４日、ＤｅＮＡとの練習試合で移籍後初登板、１回を無失点に抑えた右腕に、話を聞いた。

――６球団に１位指名され、デビューも華々しいものでした。

「いろんな方があの時のことを聞いてくれるんですけど、もう８年以上たっていますから、あの時の気持ちは正直覚えていません。
当時の僕は僕ではあるんですけど、考え方も体も変わっていますし、１２年に右肩をケガした頃くらいからは、別の投手だと思ってます」

――その後、期待された結果を残せなかったという気持ちはありますか？

「正直、あれだけ高い評価で入団させてもらって、注目もしていただいて、８年間在籍して、年間２ケタ勝つのは難しいかもしれないですけど、やっぱり結果的に１５しか勝てなかったのは、僕の力が足りなかったとしか言えません」

――一昨年からの２年間は一軍で１勝もできませんでした。苦労も多かったのでは？

「特にホークス時代の最後の３年間は、毎日苦しかったですよ。ホークスファンはずっと応援してくれて、その期待に応えられず、外を出歩きたくないなと思ったこともあります。
僕のことを全員が知っているわけじゃないんですけど、見られている気がするというか、人と関わりたくないなという時期もありました。
でも、今振り返ると、僕は正直、他の選手よりもチャンスはあったと思うんですよ。
プロ野球選手になりたいと思ってプロ入りして、野球選手でいられることが当たり前じゃないと思えた。
苦しい中でも１日、１日練習をやって、やっぱり野球がやりたかった。そう思えたから、９年目の今年があると思っています」

■「目標は一軍でフル回転」

――ホークスを出る時は感慨深いものもあったのではないですか？

「やっぱり、離れる時は悲しかったです。あまり僕は寂しいとか悲しいとか思わないタチなんですけど、人生で１番、２番くらいのレベルで寂しかったですね」

――チームメートからはどんな声をかけられたのですか？

「そこは、結構サラッとしてましたね。『頑張れよ』って感じで。えっ？　こんな感じなの？　というのはありましたね（笑い）。
尊敬する川崎宗則さんからは『良かったな』と言ってもらいました」

――心機一転、中日に移籍して活躍できますか？

「目標は『一軍でフル回転』ですね！　日刊ゲンダイさん的には、ビッグマウスな感じの発言の方がいいんですよね（笑い）？　
まあ、もうこんなことも、一般人になったら言える機会もないかもしれないんですから（笑い）」

――どんな場面でもチームに貢献したいと。

「チームは昨年５位でしたから、何とか優勝争いができるように。個人的には、ケガをしないで一軍に帯同させてもらうことができれば、投げるチャンスは出てきますから。
中継ぎでも先発でもゲームに参加しないと。０?１０で負けている時のロングリリーフでも何でもいいんですよ。
『やらせてください』と言おうと思ってますし、いつでも行くつもりで準備していきます」
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