中日ドラ４・福が禁断のボールに手を出す

http://headlines.yahoo.co.jp/20160309-14-tospoweb
　レジェンド左腕の背番号「３４」を受け継ぎ、東山動植物園（名古屋市）で人気のイケメンゴリラ「シャバーニ」の愛称がついている中日のドラフト４位・福敬登投手（２３＝ＪＲ九州）が“禁断のボール”に手を出している。

　ここにきて開幕一軍どころか開幕ローテーション入りの可能性まで出てきた福。首脳陣の期待も高まる一方だが、そんな福が今になって“新球”にチャレンジしている。それは社会人時代には投げていなかったカットボール。
「打者の近くで曲がるカット気味のスライダーを試しています。ブルペンで見てもらって、使えそうならば次の試合（９日、ロッテ戦）でやってみようかなと思います」。キャンプなどで新たな球種に取り組むことはよくあるが、開幕まで３週間足らずのこの時期には珍しい。

　その原因となったのが広島の丸。３日の広島戦で対戦した際、フルカウントから外角低めへ「これは振らせられる！」と狙い通りに自信のスライダーを投じた。ところが丸のバットはピクリともせず、平然と見送られた。
「選球眼がめちゃくちゃいい。自分の実力を見透かされているようだった」。そこで曲がりの少ないスライダーの必要性を感じた。

　しかし、このカットは社会人時代に練習した際「直球が真っスラするようになって質が悪くなった」ために封印した、いわくつきのボールでもある。福にとっては大きなリスクを伴うチャレンジとなりそうだ。